这些灾民都已是饥肠辘辘，恐怕到达不了沐阳县城，就会饿死在半路上。

“这些所谓地方父母官，都在做什么？都忙着阿谀奉承拍皇上马屁，无暇顾及这些灾民了吗？”

陈文心愤愤不平，想起那几位大人的嘴脸就生气得紧。

说的容易，离本地最近的沐阳县，靠两腿行走，也须得花上一二日才能到。

哪怕皇上此举真的于百姓无益，起码他用心是好的，怎能怪他？

“啊！”

不远处，陈文心和陈文义看着这一幕，百感交集。

那老者做的没错，他拥有一个微末的特权阶级的身份，但实在是太过微末了。

要是为这些灾民求情，连他也进不去城门了，那可怎么好？

他一把年纪，已经饿了两天了，真的不能再饿下去了。

城门处传来一声妇人的尖叫，只见那抱着孩子的妇人肩上被划开一道伤口。

鲜血从她划破的衣裳流下来，一下子沁红了她半边身子。

那屯兵见这妇人一直想往里挤，不耐烦地用刀吓唬她。

没想到这妇人以为那刀要砍向她怀中的孩子，连忙侧身一挡，自己的肩膀被划开了一大道口子。

她身子一软倒在地上，怀里还护着她的孩子。www.zbcxw.cn 星星小说网

人群一下子后退了大半，众人都不敢再往前，生怕屯兵恼羞成怒杀人。

那屯兵见这招可以吓退这些百姓，索性就拿那受伤的妇人做筏子，“再不走，就跟她一个下场！”

他一边说着，一边握着刀作势在妇人身上比划。

妇人的丈夫也跟其他灾民一样退到了后头，只有她一个人倒在前面空地上。

她双手紧紧抱着孩子，连腾出一只手来捂住伤口都没有办法。

她死死地将孩子护在身下，转头看她的丈夫。

待看到他躲得远远的惊恐模样，嘴角露出了一丝凄苦的笑容。

她忽然觉得，那屯兵，那刀，都不那么可怕了。

活着真累啊，若不是为了孩子，她宁愿死了算了。

就让这屯兵杀了她吧，她不求她的丈夫能捡走她的尸骨，只求他能好好抚养孩子。

不，她不能死，她若是死了，这个薄情寡义的丈夫岂会照顾好她的孩子？

眼看那刀就要挥舞到她面上，她避之不及，这时，一个清冷的女声乍起。

“住手！”

只见一位衣着素雅的高贵女子，美貌如仙，朝着他们一步步走来。

“光天化日朗朗乾坤，这妇人犯了哪条律法，由得你持械伤人？”

持械伤人可是大罪名，那屯兵自然不敢受这样的罪名，忙大声道：“城中戒严了，你是哪来的臭丫头，竟敢跑到这里管爷的闲事？”

人在心虚的时候下意识地大声，不过是为了掩饰自己的错误，给自己壮胆罢了。

陈文义一跃而起，拔剑上前，只用一招便打掉了他手上的刀，剑刃抵住了对方的喉咙。

城门处一众屯兵都紧张起来，此人武功高强，公然袭兵，会是什么人？

那被抵住咽喉的屯兵似乎还是个小头目，他忙大呼道：“好汉饶命，饶命！你们快救我！”

剑刃离他的皮肤只差半分的距离，谁能救的了他？

陈文义冷哼一声，“你这嘴不会说人话，不如我替你割下来。”

屯兵这才反应过来，陈文义忽然出手，是因为他方才出言冒犯了他身边的女子。

他忙对着陈文心道：“这位姑娘饶命，方才是我嘴臭了，求姑娘替我说说话吧！”

他心中打定主意，只要这剑一放下去，他就让身后一众屯兵上前杀了这持剑男子。

陈文心如何不知道他那点小伎俩，看他的神情就不像是真心求饶。

她不屑地瞥了他一眼，对尾随其后、隐于暗中的兵士道：“吕宗他们还没来吗？”

话音刚落，远处的脚步声就响起了，吕宗带着小李子和白露她们快步跑来，身后还跟着刚才巡逻的两个差役。

“夫人。”

吕宗上前对她一拱手，看到陈文义持剑顶着一个屯兵的咽喉，吓得后退了一步。

她看了一眼跟在后头的两个差役，那两人正对城门守卫的屯兵瞪眼抹脖子。

看到她的目光投过来，那两个差役瞬间不动了。

“吕先生怕他们俩去报信，碍了夫人的事儿，索性就带来了。”

白露上前悄悄在陈文心耳边说着，又道：“都问清楚了，戒严的令是苏州巡抚下的。”

“如今城中只有一个说不上话的代掌县令，别的官员都跟着皇上去巡河了。”

看来是吕宗露了身份，镇住了这两个差役。

他一个三品太医院左院判，在宿迁这样的小地方，已经算得上是难能一见了。

城门守卫中一个站在角落的小兵，盯着持剑的陈文义细看。

方才那两个差役对他们使眼色，意思是这些人得罪不起。

他本觉得陈文义有些眼熟，还以为是生的俊美之人让人自然有一种眼缘呢。

如今细看，好像真的见过啊……

噗通！

膝盖跪在泥地上，发出一声沉闷的撞击声。那小兵整个人伏到地上，也顾不得脏，对着陈文义拜道：“陈将军！”

他又赶紧看向边上的屯兵，“那是陈将军……是，在黄河上倒悬救人的陈将军！”

被剑指着喉咙的屯兵小头目瞪大了眼。

他听到身后的屯兵们，和那些灾民，齐齐下跪的膝盖碰撞声。

陈将军，随着皇上来的那个陈将军，当今勤嫔娘娘的胞兄。

那么，他身边这个和他相貌相似的美貌女子，莫非就是——

他瘫软在地，嘴唇哆嗦着，竟然说不出一句话。

勤嫔娘娘，臭丫头。

他竟然，管娘娘叫臭丫头。

他抬头望了一眼城墙上的天空，这是他，最后一次见到太阳了吧……

陈文义见他倒在地上，哪还有闲心管他，忙叫吕宗替那妇人诊治伤口。

木栏沉重，又带着尖刺，吕宗自己也出不去。

如果叫兵士们移开木栏的话，外头的灾民恐怕会一拥而入。到时候混乱之中，难免造成危险。

陈文心叫那两个衙门的差役上前，问道：“城中可有救济之所，或可搭建临时棚屋的地方？”

差役面露难色，磕磕巴巴道：“有，有救济堂，原是给孤儿寡老住的。”

陈文心点点头，她走到木栏前，对着跪伏在地的灾民道：“诸位免礼，请听我一言。”

众人都不知她身份，只知应当是个贵人，否则那些屯兵怎么都下跪了呢？

他们跟着跪总是没错的。

闻言，众人你看看我，我看看你，都相互扶持着站了起来。

“城中有父子兄弟，亲朋好友可投者，站在左边。”

她的手向左一挥，灾民中许多人涌到了左边。

“无人可投，需要官府救济的请站在右边。以便于核对人数，发放物资。”

百姓们还以为只有亲戚朋友在城中，可以收留的才能入城，所以大部分都站在了左边。

听她这一说，原来无人可投的还有物资发给他们。

于是原先站在左边的灾民，又乖乖地站回了右边。

这样一来，左右两边的人数基本上持平了。

受伤倒地妇人的丈夫也跟在人群中从右跑到左，从左跑到右，丝毫没顾及他已经动弹不得的妻子。

那妇人挣扎着想起身站到右边，无奈失血过去，气力不足，无法站起身来。

白露凑近了隔着木栏叫她，“你休要动弹，放心。”

她的语气和善，叫妇人休要动弹时，看了一眼妇人肩上的伤口。

妇人听懂了她的意思，是怕自己动弹使得伤口流血更多，便感激地看了她一眼。

“诸位兵丁分作两班，一班继续守城，一班领着无处可去的灾民到救济堂去。”

她扫视了一眼瘫软在地上的那个屯兵小头目，小李子会意地上前踢了他一脚，“娘娘给你戴罪立功的机会，还不快谢恩？”

那人一听戴罪立功四个字，连忙从地上爬起来跪好，不住地磕头，“小的谢娘娘，谢娘娘。”

他还以为自己这回是死定了，能够戴罪立功，就算让他上刀山下油锅，他也得办啊！

何况只是放灾民进城而已。

上头不会怪罪他的，就算上头的大人现在就在这里，那也拦不住娘娘的旨意啊！

沉重的木栏被屯兵拉开一道缝隙，吕宗先行上前，从随身荷包里掏出一颗人参养荣丸放入妇人口中。

一个兵士怕吕宗的丑脸吓着妇人，忙解释道：“这是吕太医，不必害怕。这药是替你吊着气力的。”

吕宗瞪了他一眼，他连忙噤声。

那妇人虚弱地道谢，两个兵士扶起了那受伤妇人，又替她抱着孩子。

这是个乖孩子，今日闹成了这样也没哭闹一声。

吕宗今儿出来可没乘马车，他也没背药箱，此刻是巧妇难为无米之炊，只能送这妇人去医馆或是带回别院诊治。

陈文心由陈文义和兵士护着，站在中间。

木栏被拉大了，灾民们按着刚才分好的左右位置，知趣地从两边走入，生怕冲撞贵人。

左边的百姓进了城都三三两两地分散开来，去寻找自己的亲友。

右边的百姓由分出的那一拨屯兵，带去救济堂。

见百姓们都进了城，陈文心这才转身。

“带我去你们县衙吧。”

陈文心对着那两个差役，露出了淡淡的微笑。

“官爷，进去一个也是进，两个也是进，就让俺进去吧！”

在死亡面前，所有人都是渺小的。

城门守卫的屯兵又开始吓唬灾民，“赶紧走赶紧走，别在这闹了。闹上三天三夜也没人会管你们，有这个工夫还不如去附近的县城找找出路。”

皇上可以错，他们却不能认为他错。

对也是对，错也是对，皇上总归是对的。

陈文心看着他一本正经的样子，像个泄了气的皮球，“何尝说他错了来着。”

微末到救了他自己，救不了别人。

他羞愧地低下头，跟着一个差役进了城门，往县衙的方向走去。

那屯兵又抽出刀来，明晃晃的刀刃吓得灾民们往后一退。

“这位是秀才老爷，不是普通人。也是你们这等庄稼人好比的？”

木栏开了一道小缝，李茂河眼疾手快地跨过去。后头的灾民见他进去了，情绪又开始激动起来了。

李茂河往身后一看，见那抱着孩子的妇人夫妇两企盼地望着他。外头这些人，都是本地百姓，有些还是他的乡亲。

他有心想做些什么，嘴唇嚅嗫了几下，狠了狠心，还是没有开口。

看来皇上亲自来监督河工，反而是来错了。哪怕防洪工事能修好，这里的百姓也饿死了。

陈文义似乎看透了她的想法，把她的身子转过来，对她郑重道：“皇上是不会错的。”

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