“是因为，夫人知晓陈大人有一些事过不去，所以他纵然做出一些与平素截然不同的举动，于你而言，亦是不足为奇。阿滢只想要知晓，陈大人究竟是发生了什么事情。”

韩氏浑身乏力，吃了口清茶，不觉苦笑说道：“林姑娘不愧是顾公亲自交出来的聪慧之人。只是有些事情，未免难以启齿。”

林滢察言观色，小心翼翼说道：“可是若这件事情是陈大人会因此自尽的事，说明此事怕是不能隐瞒，否则何至于如此。既不能隐瞒，何不说给阿滢知晓？况且我只是查案子而已，不该说的话，定然一句也不会说。”

林滢略一犹豫，却还是禁不住问道：“夫人明明知晓陈大人秉性清高，持身又正，平时又不好酒。为何，为何听闻陈大人醉酒身亡，竟并无疑惑——”

所以为显“宽仁”，很多地方更热衷于执行过桥税。

顾名思义，也就是凡过桥、入城，发生商品人员流通，就须收税。大胤商事十分发达，而商户通常经济宽裕，亦愿意交这种过桥税。

“高空坠地能一瞬间形成大量内伤和外伤，但这些伤都可以用一次外力作用来解释。若不能, 便说明此人之死十分可疑。”

“陈大人坠楼前已经已被人打碎了腰椎, 然后才从高处被人扔下来。一个腰椎被打碎的人, 显然失去了战斗力，甚至会因为剧烈的痛苦而昏迷。所以，陈大人很有可能是被人谋害的。”

“此刻他余力未消，身躯继续向前滑动一截, 与地面发生摩擦, 形成擦挫伤。”

林滢从他胸口验到腰身, 蓦然一震：“他肋骨、臂骨甚至腿骨并无断裂, 可能会形成骨裂, 却并未碎断。可他的腰椎却是已经碎断。”

如此收税方便，官员亦不必四处奔波，所谓钱多事少，你好我好大家好。

弊端则是容易滋生**，操作空间大，如此上下其手，抽油水已经是一种常态，更成为上官笼络人心的一种手段。

陈维芳自负清傲，自然不屑如此。

他觉得朝廷要求挨家挨户收税，税金还是其次，最要紧是加强对地方管理。故而陈维芳这个司户参军加大了本来松散的挨家挨户增收税金。

可民间却不会觉得陈维芳是个尽忠职守的青天大老爷，只觉得他这个人苛刻冷酷，对百姓十分不慈，私下辱骂的也是不少。

但陈维芳是个十分固执，所谓不为外物所动的人。便算陈维芳知晓这些议论，他也丝毫不在意，仍我行我素，还自诩是不为世俗所理解的孤胆英雄。

结果就出了事。

他毕竟是个文人，上令下达，实际操作却有些问题。

手下吏员逼迫太狠，竟闹出人命。

被逼死的百姓叫林七，正值盛年，在与官吏推诿间，引发心疾而死。其母年逾六十，眼见儿子身亡，当夜便悬梁自尽。

更不必说此事官府也有错疏。

根据官府档案记载，林七家中有三十亩地，官府也按记录亩数征税。但实际上，林家只有区区七亩地，根本不能负担如此重税。

林七跟收税官吏计较，闹急了眼，方才会如此。

于是一个为官不慈，活生生逼死人命的狗官形象就鲜明表现出来。

对于陈维芳这种爱惜名声的男人而言，简直便是晴天霹雳，世界崩溃。

所以韩氏觉得，自家老爷因为这样，心存死志。

那怕陈维芳吃醉了酒，又去了平日绝不会去的春风楼，又从春风楼上跳下来。

以陈维芳如今的遭遇而言，韩氏亦并没有觉得意外。

若不是林滢到来，又验了陈维芳的尸首，韩氏到现在都不知道陈维芳居然并不是自己求死。

如今陈维芳已死，这件事情怕也是遮掩不住，这林姑娘又是个伶俐精明的人，必定也是能窥破此处端倪。

所以韩氏才自己将此事道出，这般尽数说出来。

林滢听了也不觉生出感慨，有些不是滋味。陈维芳是个太过于讲究规矩的人，在他心里规矩大过天，偏偏能力不足，所以才催出这样的悲剧。也许陈维芳才学不假，应试也是一把好手，可是陈维芳确实并不适合当官。

但韩氏并不这么看，她心里还是向着自己枕边的人，并不愿意别人对陈维芳有什么看法。故而韩氏向着林滢竭力解释：“老爷只是过于孤傲，有着不容于世的固执。别人给他出了个主意，让他去寻王府长史贺怀之，说这位贺大人性子最是温和，与人为善，十分肯帮人，说不定能为他化解此事。说林家儿子还在福王玉矿上做工，由长史出面多给银两，必定不会再闹。”

“可是这就是走人情，走关系了。老爷，老爷他是不屑如此啊！他当时便断然拒绝，并不愿意应承。他一生清清白白，又怎么愿意如此呢？”

这是林滢第一次从这个案子里听到贺怀之的名字，不过由于韩氏对自家相公的个人滤镜，林滢并没有产生什么注意。

她只礼貌性将贺怀之这个名字记在了心里面了。

问完了韩氏之后，林滢便和卫珉去了这一连串事件里瞩目景点春风楼。

这一年前，徐慧卿在这儿自尽，孙蕴因月下飞仙图而声名大振，而陈维芳亦更是在春风楼坠楼身亡。

这春风楼一面临湖，一面没有。

林滢改扮男装和卫珉前去，没有挑湖景房，而是挑了陈维芳昨日坠楼房间的下方。

服侍他们二人的姑娘叫惜惜，看着斯斯文文，一张清秀面颊薄施脂粉，亦瞧不出什么风尘味儿，更没有借机调笑上下其手之类。

也许因为春风楼是高档场所，也许因为春风楼毕竟是个高档场所，也许因为惜惜善于察言观色，看人下菜，所以应客人所好，并不会乱抛媚眼。这业务素质也是杠杠的。

林滢推窗打量，春风楼只有对湖一面是阳台，以方便客人赏景。春风楼背湖一面都是窗户，而且还是内开窗，果然很注意高空开窗的安全。

所以如果陈维芳坠楼，不会被低层的栏杆或者外推窗挡住腰部形成腰椎骨折。

那么一切就跟林滢最初的推断那样，死去陈维芳的腰椎是被推下楼前被人打折的。

陈维芳是死于非命。

卫珉到了这春风楼，见到这如花似玉的姑娘，却顿时变成了木头。他坐在一边眼观鼻、鼻观心，仿佛也不会说话了。

还是林滢发挥自己社交牛逼症，跟惜惜东拉西扯，谈天说地，然后好似漫不经心一样，把话题带到一年前徐慧卿投湖之事上。

不过惜惜姑娘显然并没有那么好骗，她意味深长的看了林滢一眼，唇角却浮起了一丝浅浅笑容，如此娓娓道来：“慧卿确实与我等不同，似我等风尘女子，大抵因家境不好，故而不慎沦落。可是那一年，慧卿却是自己来到了春风楼。”

“她说自己已经山穷水尽，求妈妈收留，甘愿留在春风楼，只求有个去处。她那样的美貌，那样的才学，还有那样子的气质，根本不像是我们这儿的人。妈妈见她如此姿色，自然是喜不自胜，将她留下。不过她并未签卖身契，本来可以随时离开的。”

“不错，那时候妈妈可能不会放她走，可她结交了许多有权有势的客人，只要她想走，妈妈也拦不住。可纵然有人想要给她赎身，却一一被她婉拒，她竟不肯领受。”

“也许，她心上有人吧，又或者她想委身的，是如她一般神秘的人。那日她在楼中抚琴，来了一位带着面纱的公子。那位公子风姿美妙，如云如雾，有着一双动人的眸子。慧卿的琴音是春风楼最为美妙的，可是他的箫声却能与慧卿相和。有些人一句话也不必说，却像是前世都相识的知己。”

林滢听到这儿，心里却是跳跳。惜惜描绘那人一双眼如云如雾，是因为这个风姿美妙的男子是戴着面纱来见徐慧卿的。并且这个男子，很有可能是掺和在这件事情里的师兄。

可林滢脑海里第一时间浮现的，却是苏司主那双眼。

若论好看，苏炼那双眼睛是林滢见过的最动人一双眸子。林滢以前觉得凶戾、神秘，可之后林滢又品出一缕温柔。

惜惜还继续讲这个故事，也许她不止跟一个人讲过。

“当合奏完毕，我瞧见慧卿哭了，那是我唯一一次看到她哭。唉，可是那位公子比没有带她走，之后也没有再出现。然后那一日，慧卿就从春风楼的九层坠下去了。”

“她就是这样神秘，就好像本应该归于水与月，消失于天地之间。”

林滢这样听着，忍不住问道：“那慧卿坠落那日，惜惜姐姐可曾亲眼见到她坠楼那一幕。”

惜惜叹了口气：“那日我也在陪酒，阳台对着一片湖水。我吃得半醉，蓦然就听到噗通一声，当我受惊往外望去时，慧卿已经没入水中了。我只看到她衣衫摇曳，流淌的轻纱就像艳花一般在水中流淌。”

“之后，妈妈打捞，只捞到慧卿穿的纱衣，却寻不到慧卿的尸首。”

林滢听到此处，蓦然眼珠子闪了闪，飞快说道：“你是听到声响，立马去瞧，徐慧卿已经没入水中？”

惜惜举起团扇半遮脸孔说道：“正是！我那时正倚栏吹风，听着声音，便转过头去。可是林姑娘，这跟你要查案子有相干吗？”

一直当木头的卫珉禁不住发声：“你怎么知晓她是查案子的林姑娘？”

惜惜但笑不语。

春风楼的姑娘长袖善舞，善于察言观色，自然便是能窥探出一二端倪。

但林滢心中已是一颤。

她已经从惜惜话里寻出一些破绽。

话本里常有一个情节，便是男主女主遇到一处悬崖，后面又有坏人追赶，便你跳我也跳。

通常悬崖下便有一片湖水，故而主角团落入水中，并不会就此身亡。

当然以上都是艺术创作，可谓危险动作，请勿模仿。

人从足够高的地方下坠，水已经不能起到缓冲作用，反而会变得像水泥地一样坚硬。

就像你自己盛一盆水，摊开手掌重重拍下去，也会感觉一种力量阻碍手掌没入水中。

春风楼是属于平州的高档场所，每层层高也比较高，以显其富丽堂皇之气。

徐慧卿是从春风楼的第九层坠落而下，已经足足有三四十多米。这样的高度落下，是足以让徐慧卿落水与水面接触一瞬间造成骨折的！

在这种强大的反作用力下，徐慧卿会顿一顿，才沉入水中。

除非，除非是从较低的楼层将“徐慧卿”抛出。

更要紧的是，徐慧卿的尸体根本无法寻到。这固然令这个故事仿佛一个志怪，然则若不是呢？

就像尹惜华所分析那样，任何一个志怪，也许其存在会有另外意义。

发疯的画家是手指受伤后有意扬名欺世盗名。

徐慧卿尸体寻不着，也许，也许徐慧卿根本没有死。

一时林滢脑海里浮起了若干念头，她想起秀娘跟自己提及，那副月下飞仙并非孙蕴所画。然后就是陈维芳，那个曾经羞辱过尹惜华的男人。最后，就是掩藏在轻雾之后的徐慧卿。这个女郎宛如什么山精妖魅，身上始终笼罩了一层神秘的面纱。

这一切的一切，忽而仿佛联系在一起，就像一根线将珠子都串连起来。

伴随脑内灵光一闪，林滢只觉得自己仿佛窥见了事情的真相。

这一切，可能应该是这样！

奔波一天，林滢跟卫珉回到了福王府时天色已黑。

不过林滢并未立刻洗漱休息，她用过福王府准备的晚食之后，就像灵巧的小猫一样，提着灯笼悄悄去看那副月下飞仙图。

这幅画本来应当宴会参观完毕后，被送去佛堂供养，以此消除此画的凶戾之气。

不过因为有人拿这幅画装神弄鬼，因此此画便成为一件案件证物，故而犹自留在了福王府。

尹惜华特意安排了两名侍卫看守，不容旁人接近。

当然这个旁人，自然不包括林滢。

林滢提着灯笼进入室中，点燃房间里蜡烛。

烛光摇曳，不过到底有些昏暗。于是林滢提起了灯笼，凑到画前，一寸一寸的细细去瞧。

这幅画风物描绘十分细腻，当然任何人看到这幅画，第一时间都会把注意力放在下坠的徐慧卿身上。

如果一幅画是一场戏，徐慧卿就是这场戏的戏眼。

林滢第一次观画亦是如此，不过现在她可以看看别的。

灯笼如此照耀，使得林滢一路往上窥探。

春风楼高九层，徐慧卿就是从九层坠落。如今月下飞仙图上，就描绘了春风楼九层几处厢房里客人受惊，纷纷跑来阳台观看的场景。

林滢目光一一搜检，最后锁定了其中一个男子。

这古代人物像比较抽象，要从中分辨谁是谁怕也并不是一件十分容易的事。

这男子所占篇幅不大，描绘得也比较简略，只可辨对方身着青衣，手中握有一物，上宽下尖。

他混迹一群受惊客人之中，其实并不扎眼。

但林滢仔细观察之下，还是锁定了他。

因为其他几个厢房都不止一人张望，唯他独身一人。

这副月下飞仙图竟不是描绘徐慧卿升仙，而是描绘了一个案发现场！

有人手握利刃，逼着徐慧卿坠楼落水，成为所谓的月下飞仙！

这犯案过程不但被人绘制下来，这幅画成为一幅平州名画！

林滢深深呼吸了一口气，一双眸子禁不住灼灼生辉。

她望向了这个青衣男人，绘者画得比较抽象，只可分辨男人细脸宽眉，但并不能认出他是谁。男人脸孔只占寸许，林滢凑近分辨，便窥见对方左脸有一粒比芝麻粒还小的黑点。

若这细细一枚黑点不是黑点，而是一颗痣呢？

绘者可能认识凶手，那枚黑痣并不是在案发现场窥见，而是平日里见面，熟悉对方的面部特征。

林滢一颗心蓦然砰砰一跳，若有所思。

只因为她忽而想起自己近来所见之人里面哪一位左脸有痣！

福王府长史贺怀之是个十分低调的人，就是那种不大能引起别人注意的存在。林滢对他印象并不深，但并不妨碍记忆力良好的林滢记得他左边面颊有一颗细细的黑痣。

贺怀之，贺怀之——

似乎这个名字出现频率比较高，林滢还从别的人口中有所听闻。

林滢想起来了，陈维芳的妻子韩氏曾经提及过，说陈维芳犯了事，有人劝他向贺怀之周全。

当然韩氏眼里的夫君，是一个清正不阿的人，自然绝不会求人周全。

可一个人平时自诩清正，可能他心里也是这么想的，但真遇到难以排解不能面对的事，也许这个人就会变成另外一个人。

就像，尹惜华会为了掩饰身世，会对人下跪一样。

陈维芳很有可能去求过贺怀之。

事情真相就这么渐渐浮出水面。

房中烛火摇曳，蜡烛流转盈盈光辉，却将人影投在了墙上。

然而此时此刻，除了林滢，在场还有另一道影子。

这道影子靠近了林滢，向着林滢伸出手。接着一片手掌就拍在了林滢的肩膀上——

伴随而来的是尹惜华温和的嗓音：“阿滢，这么晚了，你还没有谁。”

林滢深深呼吸一口气，回头时候便是一张讨喜带笑的可人面容。

在她身后的果然是尹惜华。

尹惜华手提一枚薄纱灯笼，淡淡光辉流转，使他宛如珠玉，光彩照人。

烛光映在了林滢一双杏眼里，使得着一双漂亮的杏眼亮晶晶。

“师兄，我好似发现了这幅月下飞仙秘密了。”

尹惜华亦并不如何意外样子，只微笑说道：“我就知晓，你素来聪明，自然没什么谜题能难得住你。”

林滢冉冉一笑：“师兄，你能不能帮我一个忙。”

尹惜华似有好奇，然后冉冉一笑：“但说无妨。”

林滢：“春风楼的姐姐们虽然漂亮，可实在太贵了。我和卫珉不过随便坐坐，一个时辰不到，就收了五十两，是五十两！我连点心都没有吃一口。”

林滢付钱时是十分头疼的，当然这些也可以报销，不过上报去青楼的花销想想就十分尴尬。

林滢觉得福王又不缺钱，不如让尹惜华帮自己在福王这儿报销一下。

她一直都是个穷人，把自己工钱都尽量攒下来，从来不会乱花的。

尹惜华笑着道了一声好。

除去了陈维芳的寿衣，陈维芳的身躯顿时便映入了两人的眼帘之中。

韩氏本已经伤心欲绝, 此刻受此打击，更不觉身躯摇摇晃晃，好似站不稳一般。

她颤声：“老爷生前，竟受了这些苦楚！”

她说这些之前，还不免为陈维芳开脱：“其实此事，老爷无非是过于认真，他，他并不是什么坏人，于公更无懈怠之心。”

大胤收税沿袭两税制，以田税为主，兼服徭役。

按律规定，差户是要挨家挨户上门收税、派差的。这般挨户收税，好一些来说能摸清地方住户，查漏补缺，加强管理。但是同时也显过于苛刻，加上底层吏员基本素质不高，因而出现恶吏收刮掠户之事。

林滢检查完毕，将此等结论告诉韩氏。

“以他头坠地的姿势可以解释他头、颈骨折，能解释他身躯瘀伤跟擦伤，却不能解释他腰椎碎断。”

陈维芳身躯上有大片大片的擦伤戳伤，观之也是触目惊心。

毕竟对于高空坠落的尸首, 身躯上形成大量伤痕也很正常。

接下来林滢就剪掉了陈维芳的寿衣, 使得陈维芳的身躯就这般露出来。

林滢摸向了陈维芳的后颈, 说道：“颈骨折断, 因为死者头撞地，巨大的撞击力弯折了他的颈骨。”

“接着, 他身躯以头为支点, 全身摔落在地, 巨力冲击, 使他胸、腹、腿如被人重锤打击，形成紫红色瘀痕。”

韩氏已经被陈维芳死于非命的可能性击碎了心防，此刻正是虚弱无力。

面对林滢的请求，她似无力拒绝了，也只能娓娓道来。

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